藏語中的噶舉中的“噶”本意指佛語，而“舉”則意為傳承。故“噶舉”一詞可理解為教授傳承。在《智者喜宴》中說：“當（都松欽巴）剃發時，智慧空行母及上樂金剛諸神抵為其系上由空行者頭髮製作的黑色冠冕，並為其將能聚集一切諸佛之事業，遂向其獻名為噶瑪巴。”“噶瑪”是梵語羯磨之音譯，意為功業、事業，此處指佛教事業，即善業、白業，“噶瑪巴”就是指那種從事善業的人，即從事佛教事業的人。噶舉派注重密法的修習，而修習密法又必須通過師徒口耳相傳的途徑。噶瑪噶舉派是噶舉派中勢力最強、影響最大的一支派別，同時又是藏傳佛教中第一個採取活佛轉世制度的宗派，而且該派還先後建立了幾大活佛轉世系統，其中黑帽系和紅帽系最為著名。因而噶瑪噶舉派在藏傳佛教中佔有極其重要的地位。此尊噶瑪巴上師像頭戴折沿式黑色發帽，面龐圓潤，呈童子臉，雙目微闔。身著坎肩、袒右式袈裟，外披僧氅。身姿挺拔，雙手扶膝施觸地印，金剛雙跏趺坐於台座上。從整體上看，不僅生動塑造出其作為宗教領袖的堅毅性格和高僧身份，而且展示了西藏匠師金銅佛像的高超工藝水平，堪稱明代時期金銅佛像中的傑作。