曹锟生于1862年，1923年，曹锟被贿选为大总统。1927年曹寓居天津后，拒绝外敌组织新政府的要求，保持了民族气节，保住了晚节。 曹锟出身贫寒，但是不愿意像父亲一样干重体力活。青年时期，贩布为生。这里的贩布，当然不是大买卖，也就是身上背着几匹布大街小巷吆喝着卖而已。据说，曹锟念过几年私塾。应该是认识几个字，但是没有能够考取功名。比起下属吴佩孚和皖系徐树铮文化水平差了不少。不过，看其书法，应该是下了一定功夫的。 到1907年，曹锟被袁世凯任命第三镇统制官。民国后，成为陆军第三师师长。至此，曹锟成了有一号的人物。曹锟虽然文化程度不高，能力平平，但是他最善于用人，而且用人不疑。吴佩孚感激曹锟知遇之恩，一生追随。后来，曹锟稳坐钓鱼台，吴佩孚作为前敌总指挥，调兵遣将，连续打赢了直皖战争和第一次直奉战争。 曹锟有一定的文化基础，晚年喜爱书画，常在作品下方署号“乐寿老人”或“渤叟”。文从沈梦了解，曹锟时常请文人墨客来指导自己书画，如齐白石。曹锟不仅书画擅长，且颇有文才。一日，晚辈亲属李伯夫请曹锟为自己新书房起个号，曹锟略加思索后便挥笔疾书大字“伯雅轩”，并题对联一幅：“青松直上千年余，红鹏高翔万里心”。
金瓶芍药三千朵,玉轴琵琶八百弦
曹锟。
曹锟之印（白文）、乐寿老人（朱文）、弱冠从戎服劳国家四十年归田年七十以后怡情翰墨之作（白文）