毛焰的不可复制性不仅在于其早已被人津津乐道的绘画技巧，更在于他通过自己独特的灰色调、光斑和笔触等技巧塑造的每一个角落和局面都充满了逼人的尖锐气息。从本次参展的作品也可以看出，毛焰更像一个剖析师，他以面孔为媒介，赋予画面思想和精神力量，用生动灵活的笔触书写和交织由微妙色彩和丰富层次构成的无限世界，为“在当代”的肖像绘画打开了新的局面，也为具有当代性的绘画提供了新的可能。作品中极端的技巧主义倾向来源于作者繁锐的感受力，这种天赋是画家传神写照的根本。细致如神经末梢的刻画显示了形、神相融的境界，这是肖像艺术中趋于完美的体现。毛焰这种融贯通的成熟的观念和风格出现于九十年代中期，代表着中国写实绘画的新高度。毛焰笔下的这一系列的《Thomas》作品，没有着装，微闭双目，神思迷离，已然被减弱了其性别的特征并特质破坏了分类的基础，使意义无法固着，无法生成；构图仅取至肩部，全然不知动态全貌。这是一个阉割了中心内容的设计。他努力的把肖像创作变成一种符号性的创作。从技法上来看，毛焰使用了一种中国笔墨的书写形式，若隐若现的线条，墨韵般的笔墨，使画面产生一片混沌之感。画面上，所有的颜色和肌理都仿佛是流淌出来的，人物形象非男非女，微闭双目，面无表情。在毛焰的《Thomas》创作中，他用一种完全模糊的、中性的表现手法将种族、文化、性格、性别、情绪的痕迹一一弱化，就是用这样一个没有故事情节的人的形象来感动观者。正如同罗兰巴特的《零度写作》中提出的理论一样，去除了所有的涵义，使作品做到真正意义上的纯粹。因此，这样的画面变得极度纯粹起来，对肖像模特的任何解释和说明都成为一种强加，这是一种没有中心的肖像。