MOÏSE TRANSFORME EN SERPENT LA VERGE D’AARON Toile d’origine 114 x 154 cm Le sujet est tiré de la Bible (Exode, 7, 8-12). Dieu envoie Moïse et son frère Aaron, alors âgés de 80 et 83 ans, voir le pharaon afin qu'il libère les Israélïtes de leur esclavage et les laisse sortir d'Egypte: « Yahvé dit à Moïse et à Aaron : - Si Pharaon vous enjoint d'accomplir quelque prodige, tu diras à Aaron : Prends ton bâton, jette-le devant Pharaon et qu'il devienne un serpent. Moïse et Aaron se rendirent chez Pharaon et agirent selon l'ordre de Yahvé. Aaron jeta devant Pharaon et ses courtisans son bâton qui se transforma en serpent. Pharaon, à son tour, convoqua les sages et les enchanteurs. Et les magiciens d'Egypte, eux aussi, accomplirent par leurs sortilèges, le même prodige. Ils jetèrent chacun son bâton qui se changea en serpent, mais le bâton d'Aaron engloutit ceux des magiciens". Ainsi Dieu manifesta qu'il était plus puissant que Pharaon et tous ses devins. Cet épisode a été illustré par plusieurs peintres, dont Nicolas Poussin (Paris, musée du Louvre). Giuseppe Bartolomeo Chiari entre dans l'atelier de Carlo Maratta à l'âge de douze ans, et passe pour son collaborateur favori et son héritier spirituel. Protégé par le pape Clément XI, il reçoit d'importantes commandes des principaux collectionneurs de son temps : les cardinaux Fabrizio Spada et Pietro Ottoboni, par exemple. Il peint à fresque les voûtes du palais Barberini, du palais Colonna ou de l'église San Clemente. Après 1700, il abandonne l'académisme marattesque et évolue vers le rococo naissant, ce qui le rapproche de peintres plus jeunes, tels que Benedetto Luti, Marco Benefial ou Pier Leone Ghezzi. Nous remercions le professeur Francesco Petrucci qui nous a confirmé l'attribution par mail et sur photo numérique le 28 mai 2021. Il nous précise que ce tableau daterait des années 1710-1720.